Nhằm nâng cao chất lượng đào tạo đại học hướng tới cách mạng kĩ thuật thế giới mới thế kỷ 21, Quốc Vụ Viện Trung Quốc đã chính thức phê chuẩn “Dự án 211” vào tháng 11 năm 1995.  Đây là chính sách cải cách được thực hiện với quy mô lớn nhất từ xưa tới nay trong lĩnh vực giáo dục cao cấp của chính phủ Trung Quốc.

Tất cả các trường thuộc danh sách “Dự án 221” đều là những trường trọng điểm, có thế mạnh cũng như thành tích đào tạo vô cùng xuất sắc trong các lĩnh vực khác nhau. Điều kiện xét tuyển của các trường đại học 211 rất khắt khe, đòi hỏi sự nỗ lực học tập không ngừng của sinh viên và chất lượng đào tạo, chất lượng đầu ra vô cùng được chú trọng.